par Pierre Pelchat - Le Soleil (06/04/2007)

La tension monte un peu plus dans Bellechasse concernant la présence ou non d’éoliennes dans le parc régional du Massif du Sud. Le principal actionnaire de la station de ski du même nom avance maintenant que l’implantation de gigantesques éoliennes met en péril des investissements de 75 à 125 millions $ répartis sur les 10 ou 15 prochaines années.

« Je suis mal pris actuellement. Nos employés ne sont pas heureux avec les projets d’éoliennes. C’est clair que je n’irai pas faire des gros investissements si je ne sais pas ce qui va arriver avec le parc », a affirmé, hier, Alain Contant.

Au Massif du Sud, les promoteurs veulent créer un village de montagne d’envergure quatre saisons et doubler les quelque 200 emplois actuels. Il est question d’un hôtel, de chalets-auberges, d’unités locatives en bois rond, d’un village de yourtes, d’une auberge de jeunesse, de jeux d’eau, d’un centre de vélos de montagne, de parcours d’hébertisme, de tyroliennes, de centres d’entraînement de ski, de glissades, de ski de soirée, de restaurants, de boutiques et de mise en valeur de produits du terroir.

Une étude a évalué à 8 millions $ les retombées économiques de la station de ski dans Bellechasse et à environ 1 million $ les revenus de taxes foncières des municipalités une fois le projet complété.

La station de ski veut attirer une clientèle internationale à la recherche de grands espaces vierges. « Avec des éoliennes, le cachet naturel et sauvage sera perdu », a dit M. Contant.

Le préfet de la MRC de Bellechasse, Hervé Blais, ne s’oppose pas à la présence d’éoliennes sous certaines conditions. « Nous avons adopté un règlement de contrôle intérimaire. Une éolienne ne pourra être montée à moins de 3 km du chalet du centre de ski », a-t-il indiqué.

La MRC voit dans les éoliennes une belle occasion pour obtenir des redevances qui permettraient d’éponger les pertes résultant de l’entretien du parc régional. « C’est une vision à courte vue. Ce n’est pas ça, du développement durable », a répliqué M. Contant.

Trois entreprises ont installé des mâts pour mesurer le vent dans le parc régional. Des ententes conditionnelles auraient déjà été signées avec des propriétaires privés voisins du parc. Les promoteurs ont jusqu’à l’automne pour présenter un projet d’éoliennes à Hydro-Québec.