Par Éric Moreault - Le Soleil (18/08/2009)

(Québec) La tension a monté d'un cran ces derniers jours concernant l'implantation d'un projet d'énergie éolienne au Massif de Sud. Des vandales ont abattu quatre des sept mâts de mesure du vent du projet. Des gestes dénoncés tant par Saint-Laurent Énergies, le promoteur, que par les opposants réunis sous la bannière du RésEAU des montagnes.

«Ces actes de malveillance sont inacceptables», lance Stéphane Boyer, le directeur général de Saint-Laurent Énergies. M. Boyer ne veut pas tirer de conclusions hâtives, mais les vérifications faites par le consortium sur les lieux démontrent qu'il ne s'agit pas d'une mauvaise installation ni d'une «cause naturelle».

Les mâts en treillis métallique, d'une hauteur variant de 50 à 80 mètres, sont une perte totale. Cela représente une perte de 400 000 $ pour Saint-Laurent. Le consortium a déposé une plainte à la Sûreté du Québec. «On va attendre leurs conclusions» avant de commenter plus largement le dossier, a confié M. Boyer. Il a toutefois indiqué au Soleil que le projet ne serait pas retardé. «Nous sommes à finaliser l'étude d'impact pour le ministère de l'Environnement et les audiences du BAPE.»

Du côté du RésEAU, qui milite pour l'intégrité du Massif du Sud et dénonce l'incompatibilité d'un projet d'éoliennes dans ce parc régional, on déplore aussi ces gestes de vandalisme. «Ces gestes n'ont jamais été l'apanage des membres du RésEAU, qui ont le plus grand respect du bien d'autrui», a fait savoir le regroupement citoyen par voie de communiqué.

Le projet de 150 mégawatts au Massif du Sud fait partie d'un bouquet de cinq projets à la grandeur du Québec, totalisant 954 MW, retenus l'an passé par Hydro-Québec Distribution au bénéfice de Saint-Laurent Énergies. Ils doivent être implantés entre 2011 et 2015.

Si chacun est mené à terme, la production annuelle moyenne de ces cinq projets totaliserait trois milliards de kWh, l'équivalent de la consommation des 220 000 foyers de la région de Québec.

Saint-Laurent Énergies est composé d'Hydroméga, d'EDF énergies nouvelles et de RES Canada.